洗涤对水质的要求
从织物洗涤的角度考虑，水的硬度越小越有利于洗涤。但对洗涤用水的水质并无统一标准。
根据人们洗涤织物的经验，希望的洗涤水水质如下:
pH值： 6.5～7
硬度 ： < 25mg/L。
铁含量 ： < 0.1mg/L，高于0.2mg/L时，易引起织物泛黄
锰含量： < 0.05mg/L
2、水中杂质对洗涤的影响
对水中的杂质离子，首先要提到的显然是水中的钙镁等硬离子。它们常常严重影响洗涤剂的去污效率。具体来说，钙、镁离子的负作用有如下几点。
(1)与脂肪酸盐(肥皂)、烷基苯磺酸钠等阴离子表面活性剂形成难溶性盐(也称钙皂、镁皂)。这不仅浪费了表面活性剂，还降低表面活性剂的使用效率。例如，在100mg/kg硬度水中，使用0.2%棕榈酸钠溶液(肥皂液)，将有1/4的肥皂变成难溶性皂。同时，这些钙、镁皂也易沉积在织物和洗衣机上，降低去污力的同时，还造成了沉积。
(2)钙、镁离子容易与洗涤剂中的硅酸盐、碳酸盐、磷酸盐形成不溶性盐。这类不溶性盐，特别是磷酸盐不容易为三聚磷酸钠和抗再沉积剂分散，而易于沉积。
(3)钙离子(二价正电荷)可以在污垢(一价负电荷)和织物(一价负电荷)之间架桥，通过形成桥键促进污垢与织物的结合。
(4)钙、镁离子是多价阳离子，吸附在织物、污垢上，中和了它们表面的负电荷，减弱了织物与污垢的静电排斥作用，从而不利于去污和抗再沉积。
从上可知，钙、镁难溶物和不溶性盐会在织物上沉积，使白色织物发灰，白度和手感变差，对有色织物，则色泽变暗，失去鲜艳感，手感变得粗糙。而且，泛灰后的织物，由于与沉积物结合力较强，很难复新。沉淀物在洗衣机上结垢，会损害电热线圈及其他零件，从而影响洗衣机的热效率和机械效率。
3、洗涤水的软化
洗涤水的水质对于洗涤质量和洗涤成本有重要的影响。对不好的水质，必须在水进入洗涤设备前或洗涤过程中加以处理，以控制水的硬度，保证高质量的洗涤效果，洗衣业软化水的途径用离子交换法。
离子交换法软化水，是利用阳离子交换树脂吸附水中钙、镁、锰、铁等阳离子，
既可软化水，又可除去一些对洗涤不利的杂质。
阳离子交换树脂常用钠型，简写为R—Na，当水流过树脂层时，水中钙、镁、铁、锰等阳离子被吸附在树脂上，树脂上的钠离子(Na+)被置换下来，直到流出水中钙、镁等超过允许值时，表示树脂交换能力已消失，这时可用食盐溶液流过树脂层，将钙、镁等阳离子从树脂上淋洗下来。恢复树脂为钠型，这后一操作叫再生。
离子交换软化水法，操作方便，使用寿命长，一次性投资稍稍大点，但维修费用低。所以也是现在被大多数洗衣厂广泛使用的原因